08 сентября 2024 года ракета-носитель "Союз-2.1а" с пилотируемым кораблем "Союз МС-26" вывезена на стартовую площадку космодрома Байконур. Командир корабля – Алексей Овчинин - Герой Российской Федерации, чье имя гордо носит одно из образовательных учреждений Оренбурга - школа № 89. Анжелика Линькова, директор школы и другие представители Оренбургской области присутствовали при вывозе и вертикализации ракеты.
Уже 11 сентября космонавты Алексей Овчинин и Иван Вагнер вместе с астронавтом NASA Дональдом Петтитом на пилотируемом корабле «Союз МС-26» отправятся на МКС на полугодовую миссию. За это время запланировано выполнить 42 научных эксперимента, 3 из которых – впервые! Кроме того, в декабре Алексей Овчинин и Иван Вагнер совершат выход в открытый космос!
По традиции, за вывозом ракеты наблюдал дублирующий экипаж — космонавты Сергей Рыжиков и Алексей Зубрицкий и астронавт Джонатан Ким. Старт корабля 11 сентября в 19:23:20 мск.